Netflix срещу Paramount: политиката може да реши битката за Warner Bros

Докато Paramount и Netflix се борят за собствеността върху Warner Bros Discovery, друга институция се захваща за борбата: администрацията на Тръмп.

Президентът Доналд Тръмп в неделя сподели, че „ ще взе участие “ в решението за това кой в последна сметка ще купи WBD, което провокира спекулации за това кой покупател президентът може да избра, с капацитета да повлияе на резултата посредством антитръстовите пълномощия на Министерството на правораздаването.

Дейвид Елисън от Paramount от дълго време се смяташе за държащ антитръстовото преимущество, частично с помощта на татко си Лари Елисън, милиардер, създател на Oracle и съдружник на Тръмп. Това разбиране беше засилено, откакто тази седмица стана ясно, че зетят на президента Джаред Къшнър е измежду финансовите поддръжници на офертата на Paramount.

Този политически дял изглеждаше явен в неделя, ден преди Paramount да стартира своята враждебна игра на стойност 108 милиарда $ за WBD. В Kennedy Center Тръмп изрази подозрение по отношение на офертата на Netflix за 83 милиарда $, отбелязвайки, че стриймърът към този момент има „ доста огромен пазарен дял и когато те имат Warner Brothers, този дял нараства доста “. Той добави: „ Може да е проблем. “

Но президентът бързо смекчи удара, като сподели, че „ някои икономисти “ ще би трябвало да преценяват господството на Netflix, добавяйки, че преди малко се е срещнал с Тед Сарандос, основен изпълнителен шеф на компанията, в Белия дом и го назова „ страховит човек “, който е приключил „ една от най-великите работи в историята на филмите “.

Необичайно премереното държание на Тръмп тонът се придвижи и в понеделник, откакто Парамаунт се настрои враждебно. „ Познавам фирмите доста добре  .  но би трябвало да видя какъв % от [пазара] имат “, сподели той, добавяйки: „ Никоя от тях не ми е изключително огромен другар. Искам да направя това, което е вярно. “

Служител от администрацията сподели, че би било неточност да се одобри, че някой от купувачите има преднина, просто тъй като президентът ги харесва, наблягайки, че факторите, които не са свързани с конкуренцията, в това число запазването на работни места, биха могли има значение.

И двете покупко-продажби ще провокират антитръстови опасения, споделиха правни специалисти.

Очаква се господството на Netflix в стрийминга да бъде централно, в случай че купи WBD, която има HBO и Discovery Plus. В международен мащаб Netflix има 302 милиона плащащи клиенти, до момента в който WBD има 128 милиона, а Paramount има 79 милиона, съгласно данни на компанията.

Комбинирането на WBD с Netflix в допълнение ще укрепи позицията му на най-големия световен състезател в стрийминга – обичайно главен регулаторен червен байрак. Netflix твърди, че е изправен пред мощна конкуренция освен от наследени студиа, само че и от съперници в обществените медии като Instagram, TikTok и YouTube.

Елисън твърди, че офертата му не идва без сходни опасения. „ Нашата договорка е изцяло проконкурентна, тя е про-творчески гений, тя е про-потребителска, за разлика от комбинацията с Netflix, [която] би им дала подобен мащаб, че би била неприятна за Холивуд и неприятна за потребителите и е антиконкурентна. “

Ролята на Netflix в производството и разпространяването на наличие също дава на препоръчаната транзакция детайли на „ отвесно обединение “, споделиха специалисти. Министерството на правораздаването оспори сходни покупко-продажби през първия мандат на Тръмп. През 2017 година Министерството на правораздаването стартира рядко отвесно предизвикателство против придобиването на Time Warner от AT&T (отделът загуби в съда).

Paramount може да се сблъска с по-малко внимание, комбинирайки по-малки стрийминг активи с WBD, само че може да увеличи рисковете посредством сливането на две огромни студия. Елисън отхвърли тези опасности и остават голям брой конкурентни студия. Комбинацията от CBS/CNN също се счита за малко евентуално да аргументи огромни проблеми.

Щатските основни прокурори, все по-активни в използването на антитръстовите правила, биха могли да се намесят, изключително в случай че сметнат, че федералният надзор е непълен. Запитан за евентуалните покупко-продажби, представител на основния прокурор на Калифорния сподели пред Financial Times, че „ по-нататъшната консолидация на пазари, които са централни за американския стопански живот – без значение дали във финансовите, самолетните компании, питателните артикули или радиоразпръскването и развлеченията – не обслужва добре американската стопанска система, потребителите или конкуренцията “.

Министерството на правораздаването отхвърли коментар.

Офертата на Netflix също се чака да бъде изправена натоварен надзор в Европа поради плануваното му владичество в стрийминг. Законодателите притискат Брюксел да стартира задълбочено следствие на медийната централизация и властта на платформите. И до момента в който политическите връзки на Paramount може да оказват помощ във Вашингтон, те биха могли да навредят на Брюксел на фона на обтегнатите трансатлантически връзки.

Офертата на Paramount също ще бъде подложена на надзор, с акцент върху спортните права и рекламната централизация. В Европа WBD организира Eurosport и Олимпийските игри, както и TNT Sports в Обединеното кралство и Ирландия. Парамаунт има правата върху Шампионската лига на УЕФА в няколко страни, в това число Обединеното кралство от 2027 година

Андреас Шваб, почитан глас на конкуренцията в Европейския парламент, сподели, че Европейски Съюз „ би трябвало да прегледа доста деликатно по какъв начин транзакцията може да повлияе на достъпа до пазара, лицензионните практики и позицията за договаряне на европейските основатели на наличие “ и дали обединеното сдружение може да притисне по-малките противници.

По-слабото антитръстово координиране сред Съединени американски щати и Европейски Съюз при второто президентство на Тръмп може да усложни кооперативното налагане.

Бил Баер, някогашен началник на антитръстовото звено на Министерството на правораздаването при някогашния президент Барак Обама, сподели: „ Посланието от администрацията на Тръмп е, че „ желаеме решенията, които вземаме по отношение на ползите на Съединени американски щати, в това число в областта на антитръста, да бъдат признати като резултат, който другите органи за защита на конкуренцията също би трябвало да одобряват “. непроверено може да има пагубни последствия. „ Концентрацията е притеснителна във всяка сфера... само че е изключително рискова, когато става въпрос за медиите “, сподели тя. " Говорим за това, че кръвта на нашата просвета е съсредоточена. Това в действителност е в действителност дистопично. "

Тя добави: „ Колкото по-концентрирани са медийните пазари, толкоз по-правдоподобно държавното управление може да упражнява надзор върху споделяните гледни точки. “ И двете покупко-продажби повдигат „ червени флагове за антитръста и демокрацията “.

Допълнителен отчет Араш Масуди в Лондон